“Klimaatadaptatie is geen luxeproject en ook geen thema voor morgen”, aldus Aster Baeck. “Het gaat over de gezondheid, leefkwaliteit en veiligheid van onze inwoners vandaag.”

Tijdens de bespreking van het meerjarenplan op de gemeenteraad van vrijdag 26 juni vroeg Groen Sint-Niklaas meer ambitie op het vlak van klimaatadaptatie en klimaatbeleid. Volgens fractieleider Aster Baeck is het hoog tijd om de lat hoger te leggen.

De vorige legislatuur werd sterk ingezet op vergroening, ontharding en verduurzaming. Er kwamen nieuwe bossen bij, er werd geïnvesteerd in parken en geveltuintjes, verschillende straten werden onthard en vergroend, stadsgebouwen werden duurzamer gemaakt, de fietsinfrastructuur werd verbeterd en ook de Grote Markt kreeg een groenere invulling.

“Uiteraard gebeurt er vandaag nog altijd heel wat, maar ik mis een ambitieuzere langetermijnvisie”, zegt Aster Baeck. “En die zijn we verschuldigd aan onze inwoners.”

Extreme hitte is geen toekomstprobleem

Dat het debat net tijdens een hittegolf gevoerd werd, maakte de urgentie extra duidelijk. Extreme hitte, droogte en wateroverlast zijn geen uitzonderingen meer. Ze worden steeds vaker onze nieuwe realiteit.

Voor Groen Sint-Niklaas is klimaatadaptatie daarom geen luxeproject en geen thema voor later. Het gaat over de gezondheid, leefkwaliteit en veiligheid van inwoners vandaag.

In dichtbebouwde buurten met veel beton kan de temperatuur veel hoger oplopen dan in groene wijken. Bovendien koelen die buurten ’s nachts trager af. Net daar wonen vaak mensen zonder tuin, zonder airconditioning en zonder makkelijke toegang tot een koele plek.

Meer schaduw, meer groen, meer verkoeling

Groen Sint-Niklaas vraagt daarom meer ambitie op vier concrete domeinen.

De stad moet sterker inzetten op ontharding en vergroening van straten en pleinen. In de huidige plannen worden amper twee extra straten in het stadscentrum onthard en vergroend. Dat is veel te weinig.

Aster Baeck pleitte voor een ambitieuzer vergroeningstraject, geïnspireerd door de 3-30-300-regel: elke inwoner moet vanuit de woning minstens drie bomen kunnen zien, elke wijk moet streven naar 30 procent boomkroonbedekking en iedereen moet op wandelafstand toegang hebben tot een park, bos of andere groene ruimte.

Groen Sint-Niklaas vraagt ook om het budget voor geveltuintjes fors te verhogen. Geveltuintjes zijn een eenvoudige en betaalbare manier om straten te vergroenen, water beter op te vangen en hittestress te beperken. Daarom stelt Groen Sint-Niklaas voor om het budget te verdrievoudigen: van 44.000 euro naar 122.000 euro.

Ook kwetsbare groepen verdienen extra bescherming. De stad moet beter in kaart brengen welke scholen, kinderdagverblijven en woonzorgcentra vandaag voldoende beschermd zijn tegen extreme hitte. Waar dat niet het geval is, moet er een ondersteuningsplan komen, zodat kinderen, ouderen en andere kwetsbare inwoners ook tijdens warme zomers in een veilige en gezonde omgeving terechtkunnen.

Groen Sint-Niklaas vraagt daarnaast meer veilige en toegankelijke plekken waar inwoners verkoeling kunnen zoeken. Niet iedereen beschikt over een tuin, zwembad of airconditioning. Zich kunnen verfrissen tijdens extreme hitte wordt steeds meer een basisbehoefte. Lees meer.

Klimaatbeleid begint in onze straten

Voor Groen Sint-Niklaas is de conclusie duidelijk: klimaatadaptatie mag geen bijzaak zijn in het meerjarenplan. Het gaat over hoe leefbaar onze straten, pleinen en wijken blijven tijdens steeds warmere zomers.

“Klimaatadaptatie is geen luxeproject en ook geen thema voor morgen”, besluit Aster Baeck. “Het gaat over de gezondheid, leefkwaliteit en veiligheid van onze inwoners vandaag. Daarom vragen wij het stadsbestuur om de lat hoger te leggen en met een ambitieuzer klimaatplan naar de gemeenteraad te komen.”