Bart De Bruyne wijst op de mogelijke gevolgen voor inwoners. “Achter die miljoenen zitten diensten en projecten waar inwoners dagelijks op rekenen. De vraag is niet alleen waar het stadsbestuur zal besparen, maar vooral wie daar de gevolgen van zal dragen

De besparingsmaatregelen uit de Septemberverklaring van de Vlaamse Regering komen hard aan in Sint-Niklaas. Volgens de cijfers die aan de gemeenteraad werden toegelicht, loopt onze stad deze bestuursperiode maar liefst 15,5 miljoen euro aan geplande inkomsten mis. Daarbovenop verdwijnen subsidies voor begeleiding naar werk en krijgt ook het culturele leven minder middelen.

Bart De Bruyne, gemeenteraadslid van Groen Sint-Niklaas, wijst op de mogelijke gevolgen voor inwoners. “Achter die miljoenen zitten geen abstracte begrotingsposten, maar diensten en projecten waar inwoners dagelijks op rekenen. De vraag is niet alleen waar het stadsbestuur zal besparen, maar vooral wie daar de gevolgen van zal dragen.”

Wat betekenen de besparingen voor Sint-Niklaas?

De Vlaamse Regering beperkt de jaarlijkse groei van het Gemeentefonds. Voor Sint-Niklaas betekent dat ongeveer 14,3 miljoen euro minder inkomsten dan oorspronkelijk voorzien. Samen met het wegvallen van middelen uit het grootstedenbeleid loopt het verschil met de oorspronkelijk voorziene inkomsten op tot 15,5 miljoen euro.

Daarnaast krijgt Sint-Niklaas vanaf 2027 nog andere Vlaamse besparingen te verwerken:

• 669.896 euro minder per jaar vanaf 2027 voor begeleiding binnen tijdelijke werkervaringstrajecten. Net nu de werkloosheidsuitkeringen in de tijd worden beperkt, dreigt er minder geld te zijn om mensen opnieuw aan werk te helpen.
• 76.403 euro minder per jaar voor het MAP (Musea Aan het Park), dat volop zijn plaats in het culturele landschap aan het uitbouwen is.
• Vragen over de verdere uitrol van ‘Smullen op school’. De Vlaamse financiering van goedgekeurde projecten blijft gegarandeerd, maar in 2027 komt er geen nieuwe instapronde voor lokale besturen. Dat roept vragen op over de verdere uitbreiding van het programma dat gezonde voeding toegankelijk maakt voor kinderen.

Beslissen in Vlaanderen, besparen in Sint-Niklaas?

N-VA, Vooruit en CD&V maken zowel deel uit van de Vlaamse Regering als van de meerderheid in Sint-Niklaas. Dezelfde partijen die deze besparingen op Vlaams niveau mee beslissen, kunnen lokaal niet doen alsof de financiële gevolgen hen zomaar overkomen. Ook in Sint-Niklaas dragen ze verantwoordelijkheid voor die keuzes.

Bart De Bruyne richt zich daarbij in het bijzonder tot Vooruit. De partij belooft de gewone man en vrouw te beschermen, maar draagt volgens Groen mee verantwoordelijkheid voor beslissingen die de lokale dienstverlening onder druk zetten.

“Wat in Brussel beslist wordt, is duidelijk niet altijd wat in de Dorpsstraat beloofd werd. Je kunt niet op Vlaams niveau besparen en vervolgens lokaal doen alsof je daar geen verantwoordelijkheid voor draagt”, aldus Bart.

Waar zal de stad besparen?

Het stadsbestuur staat voor een moeilijke begrotingsoefening. De schepen van Financiën verwees al naar mogelijke besparingen op werkings- en personeelskosten. Dat baart Groen zorgen. Uit een eerder traject rond de personeelsbezetting bleek immers dat de stad op verschillende plaatsen eerder krap dan ruim bemand is.

Bij de herziening van het meerjarenplan zal het stadsbestuur kleur moeten bekennen. Welke projecten blijven overeind, waar wordt bespaard en wie zal daarvan de gevolgen voelen? Groen zal vooral de impact op het stadspersoneel en de dienstverlening aan onze inwoners nauwgezet opvolgen.