Een avontuurlijke speeltuin, een speelbos en een picknickplek nodigen uit tot speelplezier in het groen, vlak bij de stad.

Op zaterdag 16 mei 2026 werd het Sportkringpark officieel geopend. Waar het oude Puyenbekestadion jarenlang een wat vergeten plek was, ligt vandaag een prachtige groene plek die uitnodigt tot ontmoeting, sport, spel en rust.

Na de opening van het nieuwe zwembad De Watermolen eind februari kreeg nu ook de ruime parksite errond officieel haar plek in de stad. En eerlijk: dit is een plek waar Sint-Niklaas fier op mag zijn.

Een plek met geschiedenis

Zo’n 25 jaar geleden kwam het Puyenbekestadion leeg te staan, nadat voetbalclub Koninklijke Sint-Niklase Sportkring na een bestaan van 91 jaar opging in Sporting Lokeren.

Rondom de site bleven er wel activiteiten, maar het stadion zelf gaf lange tijd een wat trieste aanblik in het stadsbeeld. Tegelijk was duidelijk: dit was niet alleen een plek met herinneringen, maar ook een plek met enorm veel kansen.

In de vorige bestuursperiode werd daarom een lang traject opgestart om deze site opnieuw uit te vinden. Onze toenmalige schepenen Wout De Meester en Bart De Bruyne trokken daar, samen met veel anderen, stevig aan mee.

Groen, sportief en toegankelijk

Vandaag is het Sportkringpark een groene plek waar heel wat vormen van recreatie en ontspanning samenkomen.

Je kan er wandelen, joggen, een boek lezen, picknicken, spelen of gewoon kijken naar de bedrijvigheid rondom jou. Je kan het park langs verschillende kanten binnen en voelt daardoor echt verweven met de stad.

Het is ook de vernieuwde thuis voor verschillende sportclubs: van voetbal tot baseball en mountainbike. En ook wie zonder club wil sporten, vindt er ruimte: op de Finse piste, op de beschikbare voetbalterreinen of in het zwembad.

Spelen in het groen

Ook jonge bezoekers krijgen volop ruimte. Een avontuurlijke speeltuin, een speelbos en een picknickplek nodigen uit tot speelplezier in het groen, vlak bij de stad. Dat maakt het Sportkringpark niet alleen een sportplek, maar ook een plek voor gezinnen, buurtbewoners en toevallige passanten.

De grote hondenuitloopweide, met de mogelijkheid om verkoeling te vinden in het water, maakt het park compleet voor viervoeters en hun baasjes.

Cosmogolem als symbool van verbinding

Dat het Sportkringpark mensen dichter bij elkaar wil brengen, zie je meteen aan de nieuwe Cosmogolem die bezoekers verwelkomt.

De Cosmogolem is een kunstproject van kunstenaar Koen Vanmechelen. Over de hele wereld staan Cosmogolems symbool voor kinderrechten en diversiteit.

Sint-Niklaas had al langer een Cosmogolem, maar die was intussen ook een beetje vergane glorie geworden. Omdat het oude exemplaar niet meer te herstellen viel, werd een nieuw beeld gemaakt onder impuls van vzw Kunst in de Stad.

De leerlingen houtbewerking van VTS3 en hun leerkrachten leverden prachtig werk. Zij deden een nieuwe Cosmogolem herrijzen, die tijdens de opening werd onthuld in aanwezigheid van Koen Vanmechelen. Hij sprak er zijn trots uit over het werk van de leerlingen en leerkrachten.

Een plek om fier op te zijn

Hier en daar moeten de bomen en het gras nog wat groeien. Maar nu al is duidelijk dat het Sportkringpark een prachtige, levendige en groene plek in onze stad is geworden.

Een plek met hoekjes om te ontdekken.
Een plek om te sporten, spelen en ontspannen.
Een plek om mensen te ontmoeten.

Wij zijn er alvast trots op.

Hopelijk komen we je daar snel eens tegen.

Locatie: Sportkringpark, Watermolenstraat 104, Sint-Niklaas