In onze stad is (super)diversiteit een feit. Samenleven in diversiteit biedt veel kansen, ook al gaat dat pad niet altijd over rozen. Het is een uitdaging die we elke dag opnieuw met veel inwoners samen aangaan. Samenleven positief stimuleren staat voor Groen Sint-Niklaas voorop, maar we hebben ook aandacht voor de problemen die dat met zich mee kan brengen. 

We verengen inwoners niet tot één kenmerk of eigenschap. Leeftijd, herkomst, geslacht, geaardheid, inkomen, geloofsovertuiging, gezinssamenstelling … heel veel factoren bepalen samen wie je bent.

Dit is verhaal dat groter is dan het stadsbestuur alleen. De inwoners van Sint-Niklaas en de deelgemeenten, de talloze organisaties die er actief zijn, het middenveld: iedereen heeft hierin een rol te spelen. Door coalities aan te gaan en netwerken te weven zetten we een positief verhaal tegenover de polarisatie en de verharding in de maatschappij die zich ook in onze stad laat voelen. We gaan uit van wat ons bindt, niet van wat ons verdeelt en dragen actief een inclusief beleid uit.

Door mensen samen te brengen creëren we gemeenschappelijkheid. Evenementen als de Vredefeesten bewijzen elk jaar opnieuw hun verbindende kracht. We delen dezelfde openbare ruimte. De vernieuwde Grote Markt staat symbool voor de gelaagdheid van die ruimte: als ontmoetingsplaats, als kwaliteitsvolle openbare ruimte, als plaats voor grote en kleine evenementen die inwoners kunnen samenbrengen en verbinden.

Ook nabijheid kan een sleutel zijn om het onbehagen dat veel mensen voelen bij een veranderende stad een plaats te geven. Buurtgerichte netwerken kunnen ‘het stadhuis’ dichter bij de ‘de mensen’ brengen: dienstverlening krijgt zo een herkenbaar gezicht. Door bewoners te bevragen via vernieuwende participatievormen als luisteronderzoeken en burgerberaden geven we hen mee de sleutels in handen.

Heel wat nieuwkomers zoeken en vinden een plaatsje in onze stad. We streven hierbij naar een bottom-up integratiebeleid. Als lokale overheid hebben we immers een goed zich op hoe mensen een plek vinden in een buurt, wijk of gemeente. We ondersteunen initiatieven die vertrekken vanuit de directe leefwereld van nieuwkomers en inwoners. Die kunnen zowel van organisaties, scholen als van individuele burgers komen. Waar lacunes ontstaan, kan de stad zelf initiatief nemen.

Een update van het diversiteitsprogramma is een belangrijke leidraad om vanuit de stad acties op te zetten en te coördineren.

Samenleven in een superdiverse stad

1.🤝💪Samen maken we onze stad

Voor ons is het duidelijk: iedereen heeft recht op volledige deelname aan het maatschappelijk leven in onze stad en op een goede dienstverlening.

Hiervoor zijn volgende punten voor Groen van belang:

• Het verenigingsleven vormt de hartenklop van onze stad en de deelgemeenten. Met een duidelijk, laagdrempelig en inclusief subsidiebeleid ondersteunen we onze verenigingen. Structurele financiering zorgt ervoor dat verenigingen zich volledig om hun werking kunnen concentreren. Via onze subsidies stimuleren we inclusiviteit. We ondersteunen hen ook actief in de zoektocht om hun werking diverser en inclusiever te maken.
• We leggen actief contact met nieuwe verenigingen en ondersteunen waar nodig bij hun erkenning.
• We stimuleren en faciliteren het tijdelijk gebruik van braakliggende terreinen voor buurtinitiatieven. Een hondenuitloopweide, een tijdelijke (groenten)tuin of pop-up speelterrein: we bekijken samen met de initiatiefnemers wat kan.
• We rollen het systeem van het wijkbudget uit naar andere wijken en buurten. We steunen hierbij op de ervaring die we opdeden bij Kroonmolen aan Zet. Kwetsbare buurten krijgen hierbij prioriteit. Op die manier geven we ideeën en initiatieven van burgers een zetje (zie hiervoor ook het hoofdstuk Democratie en participatie) en werken we aan de sociale cohesie.
• Op het vlak van geïntegreerd vrijwilligersbeleid kunnen we nog belangrijke stappen zetten. Met Give a Day hebben we ondertussen een goed digitaal platform om vraag en aanbod te koppelen, maar we willen sterker inzetten op toeleiding want een dergelijk platform staat of valt met de input. Een sterke communicatiecampagne met ‘vrijwilligersambassadeurs’ uit de stad en de deelgemeentes kan hierbij helpen. Een vrijwilligerscoach houdt het overzicht, coördineert het eigen aanbod voor vrijwilligers bij de stad, helpt bij verzekerings- en juridische kwesties en vergoedingen.
• Met Groen Sint-Niklaas staan wij voor actief pluralisme. Iedere inwoner heeft het recht op zijn eigen levensbeschouwing met respect voor die van andere inwoners. De rol van het lokaal bestuur is die van bruggenbouwer, om mensen met verschillende levensbeschouwingen samen te brengen en de dialoog mogelijk te maken. Initiatieven van onderuit en van organisaties worden aangemoedigd en gefaciliteerd. Contact, ontmoeting, vertrouwen en wederzijds respect bieden een antwoord op de polarisatie die ook in onze stad aanwezig is.
  • In een diverse stad zijn veel verschillende levensbeschouwingen aanwezig. Dit is voor Groen geen probleem. Het dragen van levensbeschouwelijke symbolen aan het loket of in openbare functies, zoals een hoofddoek, het dragen van een kruisje of van een keppeltje, zijn dan ook geen enkel probleem. Kwalitatieve, klantvriendelijke en deskundige publieke dienstverlening wordt gegarandeerd door goede aanwervingsprocedures en personeelsbeleid, niet door symboolpolitiek.
• De stad heeft aandacht voor de omgang met verlies en het levenseinde. Sint-Niklaas nam hierin al het voortouw door activiteiten van organisaties actief te ondersteunen en zelf acties te organiseren. Lichtjesdag, Reveil en de week van de begraafplaatsen zijn hier mooie voorbeelden van. Het inrichten van troost- en herdenkingsplekken op onze begraafplaatsen hoort hier ook bij.
• Feesten, festivals en evenementen brengen mensen samen en bevorderen dynamiek, samenleven en sociale cohesie. We steunen initiatieven van onderuit die sociale cohesie en samenleven stimuleren en verrijken. Via ons subsidiebeleid stimuleren we dit. Evenementen die verschillende groepen verbinden zijn een meerwaarde voor de stad. Ook voor onze eigen evenementen bekijken we hoe ze hiertoe kunnen bijdragen. Met een inclusiviteits-, duurzaamheids- en toegankelijkheidstoets.
• We helpen organisatoren bij het inclusiever, duurzamer en toegankelijker maken van hun evenement via coaching en checklists. We bouwen het evenementloket verder uit tot een toegankelijke online én offline dienstverlening waar bewoners met al hun (aan)vragen rond evenementen terechtkunnen.
• Via een toegankelijk en laagdrempelig subsidiesysteem stimuleren we kleinschalige initiatieven en vernieuwende evenementen.
• Ook de inrichting van het openbaar domein kan contact en ontmoeting stimuleren. De winkelwandellus is hier een mooi voorbeeld van. Die lijn willen we ook op andere plaatsen in het stadscentrum en de kernen van de deelgemeentes doortrekken bij de heraanleg van straten en pleinen. Multifunctionele plaatsen met groen en ontmoetingsruimte en ‘shared spaces’ voor de verschillende verkeersgebruikers in plaats van een versnipperde en gecompartimenteerde openbare ruimte moeten de norm worden.

2.🤝💪Samenleven bevorderen

We leven zeker in het stadscentrum samen in een steeds dichter bevolkte ruimte, met een toenemende diversiteit. Dat biedt kansen om te bouwen aan onze lokale leefomgeving, de wijk, buurt, gemeente of stad. Tegelijk zorgt dit voor spanningen en nieuwe uitdagingen. Zowel de kansen als de uitdagingen van het samenleven pakken we aan op een open en verbindende manier:

• Groen Sint-Niklaas is voorstander om bij het uittekenen van beleid te vertrekken van het beschikbare cijfermateriaal. Via stad in cijfers en andere beschikbare bronnen kan een buurt- of wijkscan gemaakt worden waarin niet enkel de typische kenmerken van de wijk beschreven staan, maar ook de kansen en de uitdagingen. Dat materiaal kan eventueel met specifieke bevragingen of methodieken als luisteronderzoek aangevuld worden om nog doelgerichter beleid uit te kunnen tekenen.
• Buurtgerichte werking en buurtwerk blijven de manier bij uitstek om sociale cohesie binnen wijken te bevorderen. Buurtwerkers houden de vinger aan de pols en kennen de dynamieken binnen de wijk als geen ander. Ook netwerken van organisaties binnen een wijk of buurt kunnen een belangrijke rol spelen om samenlevingsproblemen aan te pakken. Een sterke band tussen politie, stad, organisaties en burgers kan hierbij een sterke troef zijn.
• Groen Sint-Niklaas wil specifiek inzetten op jongeren. Zij kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan de sociale samenhang in buurten en wijken. In een diverser wordende stad zijn er heel wat jongeren die we met jeugdbewegingen, sport, cultuur of jeugdhuizen niet bereiken. Vorige bestuursperiode deden we al ervaring op met jongerenopbouwwerk. We zetten jongerenwerkers in in de meest kwetsbare buurten van de stad om signalen op te pikken, met hen in gesprek te gaan en activiteiten te organiseren. Dit kan onder de vleugels van Jos vzw en in samenwerking met gespecialiseerde organisaties als Lejo of Uit De Marge. Zij kunnen ook een belangrijke rol spelen in de toeleiding naar het lokaal jongerenaanbod.
• Wijkambassadeurs of een Sint-Niklase versie van de pleinpatrons  kunnen op doelgerichte plaatsen in de stad bijdragen aan de sociale cohesie en de sociale controle en mee de brug maken tussen stad, organisaties en burgers. De stad voorziet vorming, intervisie en ondersteuning.
• We staan voor een oplossingsgericht preventiebeleid met een sterke rol voor bemiddeling. De insteek van het preventiebeleid is positief. Het moedigt inwoners aan om bij te dragen aan een aangenaam samenleven: samen verschillende soorten overlast aanpakken, hoffelijkheid in het verkeer en op het openbaar vervoer, de strijd tegen sluikstort… Inwoners krijgen een actieve rol: als burenbemiddelaar of door als mooimaker de straten mee proper te houden. We zetten burgers in de bloemetjes die in hun buurt initiatief nemen.
• We bekijken hoe we met verschillende gemeenschappen in dialoog blijven gaan. Waar relevant zetten we samen met stadsdiensten en de politie in op brugfiguren.
• Groen pleit voor het behoud van GAS-bemiddeling bij overtreders (zie ook ‘Veiligheid’). Op die manier maak je overtreder bewust van maatschappelijke regels en hun gedrag. We geloven dat je op die manier meer impact hebt dan door enkel een geldboete op te leggen.
• We staan voor een kordate aanpak van discriminatie, racisme en haatspraak. We zetten initiatieven rond polarisatie en het herkennen van fake news in scholen verder.
• Een inclusieve inrichting van de openbare ruimte betekent ook een gendersensitieve inrichting. Met o.a. voldoende verlichting en brede voetpaden werken het veiligheidsgevoel in de hand.
• Op verschillende plaatsen in de stad weren al BIN’s (Buurt Informatie Netwerken) opgericht. Voor Groen Sint-Niklaas kunnen die mits goede afspraken met en onder begeleiding van de lokale politie. Het mag niet de bedoeling zijn dat een BIN de taken van de lokale politie overneemt. Idealiter is een BIN geïntegreerd in een bredere buurtwerking.
• Ook lokale handelaars dragen hun steentje bij aan het buurtleven en de sociale cohesie. We halen de banden met de middenstand in buurten nauwer aan en betrekken hen bij buurtinitiatieven en buurtgerichte netwerken.
• De lokale politie en met name de wijkagent spelen een cruciale rol in een buurtgerichte aanpak. Uit onderzoek blijkt dat in veel Sint-Niklase wijken inwoners de wijkagent niet of onvoldoende kennen. Wijkagenten moeten voldoende tijd krijgen om in hun wijk aanwezig te zijn en aan buurtgerichte netwerken deel te nemen. Daarnaast willen we graag inzetten op een betere relatie tussen jongeren en politie.
• Groen wil meer aanleidingen aangrijpen om mensen samen te brengen. De afronding van werken aan het openbaar domein kan gerust gevierd worden met een receptie waarin de nieuwe straat wordt gevierd en de moeilijkheden van de werken achter worden gelaten. Groen wil dat de stad en inwoners (kleine) successen meer samen vieren.

3.🤝💪Onthaalbeleid en inburgering van nieuwkomers

Inburgering is een proces dat steeds in twee richtingen verloopt. Nieuwkomers engageren zich om volwaardig deel te worden van een lokale samenleving. Aan de andere kant heeft de ontvangende samenleving ook een rol te spelen in het onthaal en de ondersteuning van nieuwkomers bij dit inburgeringsproces. De instroom van nieuwkomers is de laatste 10 jaar sterk veranderd: veel groepen hebben nog geen zelforganisatie. Via brugfiguren, buddy’s, de politie, jongerenopbouwwerkers of outreachers leggen we contacten met nieuwkomers die nog niet op onze radar staan.

• Het inburgeringsbeleid zorgt ervoor dat nieuwkomers zich welkom voelen en makkelijker hun plek vinden. In onze stad zijn – naast de stadsdiensten – heel wat instanties actief die hier een rol in spelen: den Azalee, OKAN-klassen, middenveldorganisaties… Dit proces verloopt niet voor iedere nieuwkomer op dezelfde manier: sommigen vinden snel hun weg, andere hebben nood aan een doorgedreven en aanklampend traject. Vooral het vinden van werk en zeker geschikte huisvesting zijn knelpunten geworden. We bekijken hoe we hier sterker op kunnen inzetten.
• We zien erop toe dat het integratiebeleid voor iedereen is en dat niemand uitgesloten wordt. Hulpmiddelen die we aan nieuwkomers bieden moeten ook consequent aangeboden worden aan kwetsbare doelgroepen. Zo vermijden we de foutieve perceptie dat bepaalde groepen positief gediscrimineerd worden.  Of je nu nieuwkomer bent of al heel lang in Sint-Niklaas woont, we gaan op pad met alle kwetsbare inwoners.
• De stad organiseert onthaalmomenten voor nieuwe inwoners. Op die manier maken ze kennis met de lokale voorzieningen en raken ze wegwijs in de lokale dienstverlening. Door taalhulpen en eventueel doventolken in te schakelen verlagen we de drempel voor wie niet of niet zo goed Nederlands spreekt. We evalueren deze onthaalmomenten samen met de doelgroep en sturen waar nodig bij.
• We maken werk van buddy’s om nieuwkomers concrete hulp en ondersteuning te bieden, maar ook moeilijkheden te signaleren. Dat kunnen zowel professionals als vrijwilligers zijn. We geven ze de nodige omkadering en zorgen voor intervisie. Ook ervaringsdeskundigen kunnen ingeschakeld worden om nieuwkomers wegwijs te maken. Via taalhulpen vangen we het tekort aan tolken op.
• Heel wat nieuwkomers hebben te kampen met mentale problemen. We zetten projecten rond psychische hulpverlening bij vluchtelingen verder. We verlengen de samenwerkingsovereenkomst met de CLB’s rond de aanpak van psychosociale noden bij OKAN-leerlingen.
• Samen met de verschillende scholengemeenschappen werken we verder aan sterk OKAN-beleid. We zorgen samen met verschillende partners voor een uitgebreid aanbod aan taalstages tijdens de schoolvakanties. Ook daarbuiten blijven we samen met partners een brede waaier aan oefen- en leermogelijkheden aanbieden: huiswerkbegeleiding, een aangepast aanbod Nederlandse lessen, de voorleesweek…
• Dé sleutel tot integratie is taal. Groen Sint-Niklaas staat voor een uitnodigend taalbeleid. We stimuleren het gebruik van het Nederlands in alle diensten maar waarderen en respecteren tegelijk anderstaligheid.
• We blijven daarom sterk inzetten op laagdrempelige initiatieven om Nederlands te leren en te oefenen. We vernieuwen daarvoor de samenwerkingsovereenkomsten met oa Bonangana om projecten als Babbelonië verder te zetten. Ook iniatieven als TexMix waarbij nieuwkomers Nederlands leren op de werkvloer zijn bijzonder waardevol. We breiden ze waar nodige en mogelijk uit.
• Kansen creëren voor werk gebeurt in samenwerking met partners als VDAB en Den Azalee. We sensibiliseren werkgevers en organiseren jobcoaching. We stimuleren vrijwilligerswerk als mogelijke opstap naar werk maar ook als doel op zich voor wie regulier werk niet haalbaar is.
• Buddywerkingen bieden de beste mogelijkheid om samen met inwoners werk te maken van integratie. Zorgen voor een nieuwkomer in je eigen buurt, je inzetten als vrijwilliger om erkende vluchtelingen aan werk of een huis te helpen, nieuwkomers toeleiden naar cultuur, hobby’s of verenigingen: er zijn heel wat mogelijkheden om als inwoner je steentje bij te dragen.
• We geven nieuwkomers de kans om zich te engageren. Dat kan door vrijwilligerswerk of door toe te leiden naar verenigingen. Buddywerkingen kunnen hierbij helpen. We blijven goed samenwerken met Vlos en organisaties als Refu Interim.
• We zetten nieuwkomers die mogen stemmen aan om deel te nemen aan verkiezingen. We maken hen bewust van het belang hiervan, geven informatie op maat en werken hiervoor samen met partner- doelgroepenorganisaties.
• Ook in onze stad zijn er mensen zonder wettig verblijf. Velen onder hen zitten tussen wal en schip, mogen niet blijven maar kunnen ook niet terug. We garanderen de toepassing van de wet op het recht op medische hulpverlening en onderwijs voor minderjarigen.

4.🤝Het lokaal bestuur geeft het goede voorbeeld

Groen wil bouwen aan een inclusieve samenleving, waar iedereen evenwaardig behandeld wordt en gelijke kansen krijgt. Ongeacht gender, leeftijd, seksuele oriëntatie, afkomst, levensbeschouwing, burgerlijke staat of gezondheidstoestand. De stad heeft hierbij een belangrijke voorbeeldfunctie.

• Een update van het diversiteitsprogramma blijft de leidraad van ons beleid en de motor om nieuwe acties uit te rol en bestaande acties te evalueren.
• Het personeelsbestand van de stadsdiensten is gelukkig steeds meer een een afspiegeling zijn van onze bevolking, maar we zijn er nog niet helemaal. We blijven een actief diversiteitsbeleid voeren bij de aanwerving van nieuwe personeelsleden. We blijven sollicitatieprocedures tegen het licht houden om te zien of ze iedereen gelijke kansen geven om deel te nemen. De afgelopen jaren werden al heel wat alternatieve manieren om vacatures kenbaar te maken uitgeprobeerd. We bekijken in hoeverre ze bijdragen tot een effectief diverser personeelsbestand.
• De beeldvorming en de visuele communicatie weerspiegelt de diversiteit in de stad. Elke inwoner moet zich in de foto’s en beelden in de officiële stadscommunicatie kunnen herkennen. De communicatiedienst besteedt hier al erg veel aandacht aan. We bekijken met een gebruikersgroep welke verbeterpunten er nog zijn.
• We staan voor een stad die een genderbewust beleid voert op alle beleidsdomeinen: een gendervriendelijk sport-, cultuur- en vrijetijdsaanbod en genderdiversiteit op sleutelposities binnen de besluitvorming.
• We blijven ons sterk inzetten voor acties rond diversiteit en de aanpak van en omgang met verschillende vormen van discriminatie. We gaan verder met aanbieden van praktijkgericht vormingen rond omgaan met diversiteit en de spanningen daarrond. We bieden handvatten om racisme, homofobie en seksisme effectief te counteren. We zetten ook de omstaandertrainingen verder. We nemen deel aan de Internationale Dag Tegen Holebi- en Transfobie door o.a. de regenboogvlag uit te hangen.
• We spelen onze rol als trekker in antidiscriminatie- en antiracismebeleid. We voerden al correspondentietesten uit op de huurmarkt en kijken samen met verschillende stakeholders welke verdere stappen er mogelijk zijn om discriminatie op de woonmarkt effectiever aan te pakken. We bekijken of we soortgelijke testen ook op de arbeidsmarkt kunnen uitvoeren.

5.🤝💪Een nabije en buurtgerichte stad

In de vorige bestuursperiode deden we uitgebreid ervaring op met gebiedsgerichte werking in één wijk. Met Kroonmolen aan Zet detecteerden we via representatief onderzoek en luisteronderzoek de noden in de wijk en brachten we een netwerk samen van partnerorganisaties die in de wijk actief zijn en inwoners. Een wijkregisseur onderhoudt samen met de buurtwerker de alle contacten en coördineert het volledige proces. Als sluitsteen was er het wijkbudget dat door een gelote wijkjury verdeeld werd. Eén van de expliciete doelstellingen van het project was om een blauwdruk te maken die ook in andere wijken bruikbaar is. Groen Sint-Niklaas vindt dit project erg waardevol en wil deze aanpak verder verduurzamen.

• Behalve de verderzetting van Kroonmolen aan Zet willen we werk maken van een soortgelijke gebiedsgerichte werking andere kwetsbare wijken in de stad. Buurtprojecten die momenteel al lopen in de Baenslandwijk en de Gazometerwijk kunnen naar een soortgelijk niveau getild worden. Ook de Stationswijk kan door deze aanpak een stevige boost krijgen.
• Het systeem van de wijkbudgetten kan ook in andere wijken of in de deelgemeenten uitgerold worden, los van een intensieve wijkwerking. Op die manier worden burgers rechtstreeks bij het beleid betrokken.
• In onze kwetsbaarste buurten gaan we structureel aan de slag met jongerenopbouwwerkers. 

Terug naar overzicht programma