Zwembad De Watermolen vervangt het verouderde Sinbad, dat te klein en energieverslindend is.

Momenteel wordt de site van het voormalige Puyenbekestadion in Sint-Niklaas getransformeerd naar een gloednieuw sportpark met het nieuwe zwembad. ‘De Watermolen’ zal een energiezuinig zwembad zijn en voldoende ruimte bieden voor scholen, sportclubs en recreatie met o.a. vier glijbanen, een golfslagbad een welness gedeelte en heel wat andere recreatie. Daarmee komen we tegemoet aan de vraag van de jongerenbevraging ‘Baas in Sint-Niklaas’ waar massaal voor een nieuw zwembad werd gevraagd. Het nieuwe zwembad ‘De Watermolen’ maakt deel uit van het grotere Sportkringpark. Dit park omvat verschillende sportvelden, een buurt- en speelbos, open water en een hondenlosloopweide. De werkzaamheden zijn in volle gang en het zwembad zelf zal klaar zijn eind 2026. De andere delen van het park, zoals de urban sports faciliteiten en de speelzones zullen de komende jaren verder vorm krijgen. De volledige vernieuwing maakt van het Sportkringpark een multifunctioneel recreatiegebied.

Een overzicht van de voortgang van de verschillende werkzaamheden:

 Rioleringsproject (afgerond)

Een eerste deelproject was een rioleringsproject in opdracht van Aquafin. Dit project omvatte de heraanleg van de ingebuisde waterloop ‘De Molenbeek’ in open bedding voor de afvoer van regenwater, terwijl het afvalwater via een ondergrondse riolering werd afgevoerd.

Recreatieve hotspot

Een ander onderdeel van het project richt zich op sport. Het centrale punt is een modern sportpaviljoen met kleedkamers en een kantine, dat uitzicht biedt op de sportvelden. Daarnaast wordt er een skatepark aangelegd, een buitenfitness en er komt een 3x3-basketbalveld, speciaal ontworpen voor de behoeften van jonge sporters.

Groene Long

In het deelgebied buurt- en speelbos ligt de focus op natuur en speelbeleving. Er komt een boszone van 5 hectare groot met speelplekken en een grote open weide waar bezoekers kunnen picknicken of ontspannen. Daarnaast worden er avontuurlijke speeltuinen, een hondenlosloopweide, een waterspeeltuin en sportterreinen aangelegd. Ook blijft er ruimte voor de bestaande voetbal- baseball- en BMX-verenigingen. Rondom deze weide wordt een boomgaard aangelegd. Daarnaast wordt ‘De Molenbeek’ opnieuw opengelegd, met een wandel- en fietspad langs de beek, wat bijdraagt aan een verbeterde waterhuishouding.

Duurzaam zwembad De Watermolen (2026)

De bouw van het nieuwe zwembad, de parel van het park, is officieel gestart in november 2023. Het zwembad, dat in 2026 opent, wordt een toekomstgericht gebouw. In samenwerking met Sportoase wordt gebruikgemaakt van innovatieve technologieën, zoals riothermie, waarbij warmte uit rioolwater wordt gehaald. Het gebouw zal volledig gasloos zijn, regenwater hergebruiken en een chloorvrije waterbehandeling toepassen. Hierdoor wordt De Watermolen een van de meest energie-efficiënte zwembaden in de regio.

Daarnaast is het zwembad goed bereikbaar, met veilige wandel- en fietsroutes door het park en voldoende parkeergelegenheid die ook toegankelijk zijn voor de buurtbewoners.

Sportoase investeert 35 miljoen euro in de bouw van het zwembad en 2 miljoen euro in de omgeving. Dit partnerschap zorgt ervoor dat de inwoners van Sint-Niklaas ten alle tijden kunnen blijven genieten van betaalbare tarieven voor een zwembeurt