Sint-Niklaas staat nog niet meteen geboekstaafd als een prominente toeristische trekpleister. Toch hebben onze stad en de omliggende deelgemeentes onmiskenbaar troeven die we nog meer kunnen uitspelen. Sint-Niklaas is veel meer dan het Waasland Shopping Center en de jaarlijkse Vredefeesten met de traditionele ballonnen. De vernieuwde Grote Markt moet het centrum levendiger en aantrekkelijker maken. Meer beleving moet ook meer bezoekers naar onze stad lokken. Met een weekendmarkt bijvoorbeeld, die ook op weekenddagen publiek naar ons centrum lokt. Onze stad heeft al getoond dat ze een aantrekkelijke plaats kan zijn voor grote en kleinere evenementen: makkelijk bereikbaar vanuit heel Vlaanderen en met alle faciliteiten die events nodig hebben. Met de vernieuwde Grote Markt als uithangbord gaan we actief de boer op om event-organisatoren naar onze stad te trekken.

Tegelijk hebben we ook nood aan meer smoel. Met ambassadeurs en spraakmakende evenementen gespreid over het hele jaar tonen we onszelf. We ondersteunen organisaties en inwoners die zelf evenementen willen organiseren. Evenementen zijn een uitgelezen middel om elkaar beter te leren kennen en dialoog te stimuleren. De jaarlijkse Vredefeesten, maar ook Buitengewoon maken hun potentieel als verbindende evenementen meer dan waar en tonen dat de Sint-Niklazenaar massaal naar buiten komt als er iets te beleven is. Dat aanbod willen we verder uitbreiden.

We zien heel wat mogelijkheden om onze stad en de deelgemeentes binnen bepaalde toeristische niches op de kaart te zetten. Zo is ecotoerisme de laatste jaren sterk in opmars. Met de open ruimte en het natuurschoon van onze deelgemeentes kunnen we hierop inspelen. Ook op het vlak van jeugdtoerisme heeft onze stad een unieke positie. Heel wat jeugdverenigingen zakken tijdens vakanties af naar jeugdverblijven in onze stad. Dat kunnen we nog veel sterker uitspelen.

Naar een levendige stad die haar troeven vol uitspeelt

1.🌱💪De nieuwe Grote Markt als katalysator voor een fris evenementenbeleid

Het heraangelegde Grote Markt moet meer dan ooit het kloppende hart van de stad worden. Een evenementenbeleid op maat van het vernieuwde plein, met een zeer divers aanbod van grote en kleinere evenementen moet ook de rest van de stad en de deelgemeentes een impuls geven.

• Als alles volgens plan verloopt, zal de Grote Markt in de zomer van 2025 klaar zijn. Een groot openingsevenement voor alle Sint-Niklazenaren moet het volle potentieel van het nieuwe plein tonen. Van een feestmarkt met extra beleving tot een muziek- of straattheaterfestival: we willen hier vol de kaart van de diversiteit trekken. Bij dit evenement betrekken we lokale horeca, handelaars, organisatie en burgers zodat het ook letterlijk een feest van en voor iedereen wordt.
• De donderdagse markt blijft één van de absolute trekkers. De tijdelijke verhuis naar het Heymanplein laat zien dat een compacte opstelling de beleving versterkt. Dat gevoel willen we ook meenemen naar de vernieuwde markt. Een weekendmarkt op zaterdag of zondag is een perfecte aanvulling zijn op het bestaande aanbod. Daarbij ligt de nadruk op eten, drinken, lokale producten en beleving. Het biedt lokale ondernemers een bijkomende kans om zich in de kijker te zetten en lokt tijdens het weekend extra volk naar het stadscentrum.
• We willen de Markt het hele jaar rond laten leven met - naast de gekende publiekstrekkers als de Vredefeesten, de Sint in de Piste en de wekelijkse markt - ook nieuwe evenementen. De Grote Markt biedt het ideale decor voor evenementen met een bovenlokale uitstraling. De Warmste Week zou zo voor het eerst kunnen neerstrijken in onze stad, maar ook muziekfestivals, straattheater en foodfestivals zouden er de ideale thuishaven vinden. We gaan actief de boer op om de Grote Markt als locatie te promoten, zodat er in elk seizoen één extra publiekstrekker komt. We zetten tegelijk ook in op diverse doelpublieken, zoals events die mikken op gezinnen of jongeren. Een aparte eventcoördinator voor de Grote Markt kan de dienst evenementen versterken. Naast de grotere events kunnen er op de Markt ook kleinere events plaatsvinden. We proberen hier wel een goed evenwicht en een goede spreiding te bewaken in functie van de bewoners.
• De Grote Markt doen leven betekent dat ook de omliggende straten een boost krijgen. In de Nieuwstraat namen handelaars al het voortouw om hun straat een nieuw elan te geven. Dergelijke initiatieven ondersteunen we met raad en daad. Een soortgelijke aanpak zou ook de Stationsstraat meer eigen dynamiek kunnen geven. Er zijn in elk geval genoeg sterke spelers aanwezig die daar een rol in kunnen spelen.
• De Vredefeesten zijn uitgegroeid tot een lokaal begrip. We bekijken hoe we dit festival bovenlokaal nog beter kunnen verkopen. Door onder andere de organisatie verder te stroomlijnen en per plein nog sterker te kiezen voor een eigen sfeer, programmatie en identiteit kunnen we de Vredefeesten nog een level hoger tillen.
• Onze USP's willen we nog sterker in de verf zetten met nog scherper geprofileerde events. Deze evenementen hoeven niet noodzakelijk georganiseerd te worden door de stad zelf. We geloven in een sterke samenwerking tussen de stad en externe organisatoren. We verkennen hier ook zelf de evenementenmarkt om organisatoren te overtuigen:
  • Sint-Niklaas als ballonstad: naast het ballonfestival in september bouwen we een sterker en ruimer aanbod uit op verschillende plaatsen in de stad
  • Sint-Niklaas als stad van de sint: zie onder Cultuur
  • Sint-Niklaas als scholierenstad: de Student Kick-off Aftrap uitbouwen tot een stedelijk festival met een divers aanbod en ook op andere momenten events die zich op een jonger publiek richten
  • Sint-Niklaas als broedplek voor jong talent: naast gesmaakte evenementen in de academie als De Nacht en de jaarlijkse Modeshow komt er een Made in Sincity-festivalweek waar divers talent uit onze stad en de deelgemeentes (zowel beeldende kunst, podiumkunst als muziek) zichzelf aan de stad en de wereld kan tonen.

2.🌱💪Vol voor low impact-evenementen

• We maken er een punt van om de evenementen van de stad zo duurzaam mogelijk te maken. We proberen niet enkel de afvalberg te reduceren, maar kijken ook naar het energiegebruik, transport en gebruikte materialen. Op evenementen van de stad streven we ernaar zo veel mogelijk lokale producten aan te bieden. Op die manier proberen we een voorbeeld te zijn voor verenigingen en andere organisaties. Voor een festival als Buitengewoon gaan we hier nog een stapje verder in.
• We blijven organisatoren (burgers en verenigingen) ondersteunen in de verduurzaming van hun evenement. Dat doen we door extra financiële incentives, maar ook logistiek.
• Net als op de Vredefeesten en op Buitengewoon bieden we op zoveel mogelijk grotere evenementen kraantjeswater aan.
• Groen wil bijzondere aandacht voor kwalitatieve fietsenstallingen bij alle evenementen, die dicht bij de ingang zijn, waar fietsen goed kunnen gestald en op slot kunnen worden gezet. Dit is ook het geval voor trikes, bakfietsen, elektrische fietsen en steps.

3.🤝💪Evenementen die ontmoeting en verbinding promoten stimuleren

Evenementen brengen mensen samen en zorgen voor ontmoeting en dialoog. In wijken en buurten brengen ze mensen op een positieve manier bij elkaar en zorgen ze voor sociale cohesie. We geven organisatoren een stevig duwtje in de rug bij de organisatie van kleinschalige evenementen die mensen uit de buurt met elkaar in contact brengen.

• Evenementen zijn een weerspiegeling van het leven in onze stad. We zorgen voor een goede spreiding over de verschillende buurten en deelgemeentes én voor een diversiteit aan evenementen. Waar nodig blijft de stad zelf initiatief nemen om evenementen op te zetten om mensen samen te brengen, o.a. binnen het kader van wijkwerkingen of buurthuizen.
• We blijven burger- en wijkinitiatieven ondersteunen, o.a. financieel, maar ook door voordelig stadsmateriaal aan te bieden.
• We maken het nog eenvoudiger om speel- en op termijn ook leefstraten te organiseren.
• We introduceren in verschillende wijken wijkbudgetten die ook kunnen aangewend worden om wijkfeesten te organiseren
• We bekijken of we ook in Sint-Niklaas een initiatief als de 2 kilometer Samen aan tafel kunnen organiseren zoals in Borgerhout, waarbij verschillende gemeenschappen samen eten ter gelegenheid van het verbreken van de vasten tijdens de ramadan of pasen. De Grote Markt zou hier als grootste plein van het land een ideale locatie zijn.
• Voor alle evenementen die de stad ondersteunt, is het belangrijk dat ze zo toegankelijk mogelijk zijn: evenementen op het openbaar domein zijn idealiter gratis of tegen een zo laag mogelijke prijs.

4.💪Sint-Niklaas op de kaart zetten als bestemming voor jeugdtoerisme

Sint-Niklaas telt heel wat jeugdverenigingen die tijdens weekends en schoolvakantie hun accommodatie verhuren aan groepen uit heel België en zelfs het buitenland. We willen onze stad als bestemming voor jeugdtoerisme nog aantrekkelijker maken.

• We blijven ervoor zorgen dat alle jeugdverenigingen in onze stad een aangepast, kwalitatief en duurzaam onderkomen. In de meeste gevallen worden deze lokalen ook aan derden verhuurd, waardoor het aantal verhuurbare lokalen in onze stad mogelijk nog zal stijgen. We voorzien extra steun (financieel, maar ook qua ondersteuning) nu het logiesdecreet extra voorwaarden oplegt. Zie hiervoor ook het onderdeel 'jeugd'.
• Via JOS vzw blijven we de beheerders van jeugdinfrastructuur geregeld samenbrengen en consulteren, o.a. bij het opstellen van nieuwe subsidiereglementen.
• We promoten Sint-Niklaas actief op verschillende fora als bestemming voor jeugdtoerisme.
• We bundelen alle info van jeugdverblijfplaatsen in onze stad zowel digitaal als in een aantrekkelijke brochure.
• We maken verhuurders en lokale handelaars dichter bij elkaar om zo te stimuleren dat groepen die in onze stad logeren meer lokaal kopen (bv bakkers maar ook eventueel groenten en fruit).
• We ontwikkelen een aanbod voor groepen die hier logeren: stadsspelen, activiteiten, voordelige tarieven om De Ster en zwembad De Watermolen te bezoeken.
• Puitvoet is één van de populairste plaatsen voor jeugdtoerisme. Het heeft unieke troeven: speelruimte, een vrij goed uitgebouwde accommodatie en natuur op een boogscheut van het centrum van de stad en net naast het Waasland Shopping Centrum. Door de toegankelijkheid te verbeteren, de padenstructuur aan te pakken, duidelijke toegangspoorten te voorzien en auto's buiten het terrein te laten parkeren zetten we de unieke troeven van het domein nog beter in de kijker.

5.🌱💪Ecotoerisme en zachte recreatie in de kijker zetten

Onze deelgemeentes hebben heel wat te bieden: open ruimte, fijne routes om te wandelen, te fietsen en zelfs te varen en lekker eten en drinken. Die troeven willen we sterker in de kijker zetten.

• We breiden het wandelnetwerk Moervaartvallei verder uit. Momenteel is enkel het gebied in en rond de Fondatie zo ontsloten. Ook in de andere deelgemeentes kunnen wandelknooppunten de mooie stukjes open ruimte nog beter ontsluiten voor wandelaars. Het netwerk trage wegen leent zich hier uitstekend toe. Onze stad en de deelgemeenten komen in het routen.be-aanbod van de provincie momenteel nog weinig aan bod. Met enkele spraakmakende routes met de nadruk op beleving brengen we hier verandering in.
• We promoten zachte waterrecreatie op de Moervaart en de Stekense Vaart nog sterker.
• Zowel in de stad als de deelgemeenten vind je verschillende producenten van streekproducten. We zetten die nog meer in de kijker via de verschillende pakketten met de stad aanbieden en ontwikkelen hier een speciale branding voor. Deze producenten worden ook prominent opgenomen in wandel- en fietsroutes.
• De fietsknooppunten zijn ondertussen goed ingeburgerd. We zetten ze opnieuw in de kijker met speciale routes en geven het netwerk op ons grondgebied een update en upgrade.
• We promoten duurzaam toerisme op ons grondgebied met de nadruk op plattelandstoerisme. We zetten daarbij het landelijk karakter van ons grondgebied, de nabijheid van fiets- en wandelroutes én de nabijheid van de kunststeden in de verf.
• We zetten een communicatiecampagne op om onze stad en de deelgemeenten op het vlak van toerisme en evenementen te promoten. Met mooi beeldmateriaal, een sterke nadruk op de verhalen, street art en de beleving in onze stad en de streek. Dit alles gebeurt in nauwe samenwerking met verschillende partners en aanbieders.
• De bewegwijzering in het centrum van onze stad is dringend aan vervanging toe. We ontwikkelen nieuwe wegwijzers die meteen ook eyecatchers zijn.

Terug naar overzicht programma