Hiep hiep hoera: het Huis van het Kind is 20 jaar. In de Kazernestraat vierden Ielke De Prycker, co-voorzitter van Groen Sint-Niklaas, en Sofie Heyrman, gemeenteraadslid voor Groen Sint-Niklaas, mee met heel wat gezinnen, medewerkers, partners en sympathisanten.

En terecht. Want het Huis van het Kind is al jaren een warme en vertrouwde plek voor ouders, opvoeders en kinderen in Sint-Niklaas.

Voor Ielke zit de waarde net in die laagdrempeligheid: “Het Huis van het Kind is er voor grote en kleine vragen, voor grote en kleine kinderen. Dat maakt deze plek zo waardevol. Ouders en opvoeders moeten ergens terechtkunnen waar ze zich welkom voelen, zonder oordeel.”

Opvoeden is vandaag niet altijd eenvoudig. Gezinnen botsen op vragen in verschillende fases van het leven. Dan is het belangrijk dat er een plek is waar je dichtbij en op een toegankelijke manier terechtkan.

Een plek voor grote en kleine vragen

In en rond het Huis van het Kind kwamen de voorbije jaren heel wat initiatieven samen: Huppel, Wiegwijs, Raket, Stop 4-7, de speel-o-theek, Bizabijs en nog veel meer.

Veel medewerkers van de stad en van partnerorganisaties hebben het Huis van het Kind mee gemaakt tot wat het vandaag is: een fijne, interessante, warme en veilige plek voor ouders, opvoeders en kinderen. Ook organisaties zoals Kind en Gezin, De Keerkring en vele anderen droegen daaraan bij.

Bij heel wat van die projecten stond Groen mee aan de wieg. Voor Sofie is dat een belangrijk deel van het verhaal: “Het Huis van het Kind toont wat sterk sociaal beleid kan betekenen. Wanneer je investeert in gezinnen, kinderen en opvoedingsondersteuning, bouw je aan een plek waar ouders en kinderen zich gezien en gesteund voelen. Daar zijn we trots op.”

Zichtbaar en dichtbij

Het is een goed idee om het Huis van het Kind een nog zichtbaardere plek te geven in de stad. De geplande samenhuizing van de bibliotheek en het Huis van het Kind kan kansen bieden. Beide plekken vertrekken vanuit ontmoeting, ontwikkeling en ondersteuning. Ze zijn er voor kinderen, jongeren, ouders, grootouders en iedereen die mee opvoedt.

De beslissing om de bib en het Huis van het Kind onder één dak te brengen werd in de vorige bestuursperiode genomen. Het voormalige ING-gebouw op de Grote Markt werd aangekocht om die integratie mogelijk te maken. 

Voor Groen Sint-Niklaas is de richting waardevol. Een centrale plek, waar gezinnen makkelijk binnenstappen en waar ontmoeting en ondersteuning samenkomen, kan een echte meerwaarde zijn.

Een goed idee vraagt ook voldoende middelen

Het succes van het Huis van het Kind zit niet alleen in een gebouw, maar vooral in de werking, de mensen, de laagdrempeligheid en het vertrouwen dat door de jaren heen is opgebouwd.

Net daarom zijn voldoende aandacht, overleg en middelen nodig. Extra budget en begeleiding moeten ervoor zorgen dat de nieuwe locatie ook echt werkt voor gezinnen.

Die aandacht is voor Sofie de belangrijkste voorwaarde: ““Als we deze werking een nieuwe plek geven, moeten we ervoor zorgen dat de warmte, toegankelijkheid en ondersteuning mee verhuizen.”

Proficiat aan iedereen die dit mee mogelijk maakt

Twintig jaar Huis van het Kind is vooral een moment om dankjewel te zeggen. Aan alle medewerkers, vrijwilligers en partners die elke dag klaarstaan voor gezinnen. Aan iedereen die ouders en opvoeders ondersteunt, kinderen kansen geeft en mee bouwt aan een warme stad.

Hiep hiep hoera voor 20 jaar Huis van het Kind.

En vooral: op naar de volgende 20 jaar.