Heel wat burgers hechten veel belang aan dierenwelzijn. Dieren dragen bij aan het welzijn en de gezondheid van mensen. Opkomen voor onze dieren is ook opkomen voor de zwaksten in de maatschappij. Het welzijn van veel dieren komt nog te vaak in gevaar door de manier waarop ze gefokt, verhandeld, gehouden of gedood worden. Het lokaal dierenwelzijnsbeleid grijpt in bij mishandeling of verwaarlozing.

"De mate van beschaving van een samenleving kan worden beoordeeld aan de hand van hoe ze met hun dieren omgaat" Ghandi

1💪🌱Een doordacht en geïntegreerd beleid

Dierenwelzijn verdient een doordacht en geïntegreerd beleid. Milieu, landbouw, handhaving, ruimtelijk ordening, infrastructuur, onderwijs, aankoop... overal moet er aandacht zijn voor dierenwelzijn.

• Dierenwelzijn blijft een aparte en volwaardige bevoegdheid die expliciet is toegewezen aan de schepen voor dierenwelzijn.
• De schepen die over de bevoegdheid dierenwelzijn beschikt, heeft nood aan een interne medewerker die de nodige kennis bezit en voldoende tijd kan besteden aan het concreet uitwerken en opvolgen van het lokaal dierenbeleidsplan. Zonder de nodige mankracht en middelen kunnen woorden immers niet worden omgezet in daden.
• We maken publieke ruimte en infrastructuur diervriendelijk. We besteden bij de (her)aanleg van een weg, plein of gebouw aandacht aan mens en dier.
• Een goede en regelmatige communicatie tussen de schepen voor dierenwelzijn en de lokale politiezone is zeer belangrijk. De politie is een onmisbare bondgenoot om kordaat te kunnen handhaven. Hiervoor dient men een goede kennis te hebben van de wetgeving rond dierenwelzijn. Twee of meerdere personen zijn binnen de politie aangesteld als referentiepersoon/deskundige dierenwelzijn en zijn het eerste aanspreekpunt voor inwoners die vragen of klachten hebben met betrekking tot dierenwelzijn.
• Een goede samenwerking en communicatie tussen de verschillende partners is belangrijk a.d.h.v. de noden: de samenwerking met Dierenbescherming Waasland die dieren kan opvangen indien de politie een inbeslagname doet, de overeenkomst met een dierenarts die bereikt kan worden als de politie zwaar gewonde zwerfdieren aantreft, goede afspraken maken met de vrijwilligers voor de zwerfkatten…
• Op recepties en in het schoolrestaurant van onze gemeentelijke basisscholen zorgen we voor een volwaardig vegetarisch/veganistisch aanbod. Er wordt ten minste één vlees- en visloze dag ingevoerd. Er is geen plaats op de menukaart voor bedreigde diersoorten zoals paling of tonijn.
• We pleiten voor het gebruik van dierproefvrije en biologisch afbreekbare schoonmaakproducten.
• Een efficiënt beleid inzake dierenwelzijn gaat vaak over het voorkomen van problemen. Het sensibiliseren en goed informeren van burgers is daarom zeer belangrijk. We zetten educatieve projecten op om inwoners bewust te maken van de noodzaak van dierenwelzijn: er kunnen informatieavonden georganiseerd worden rond bepaalde thema’s, een reizende tentoonstelling over zwerfkatten van Dierenwelzijn Vlaanderen, gastcolleges voor jongeren, de GAIA-katmobiel kan langskomen op de lokale markt om te sensibiliseren rond de wettelijke verplichtingen bij huiskatten… De nadruk ligt op het bijbrengen van kennis en op empathie en respect voor alle levende wezens.

2💪🤝Huisdieren
Goed voor een huisdier zorgen is in de eerste plaats de taak van het baasje. Als lokale overheid zorgen we voor een goede ondersteuning, sensibilisering en diervriendelijke voorzieningen.

• Dieren hebben een positief effect op mensen. Huisdieren kunnen therapeutisch zijn en een hulp zijn tegen vereenzaming. We ondersteunen projecten in rusthuizen, serviceflats en in scholen die mensen kunnen samenbrengen en verbinden.
• We steunen sociaal zwakkeren met een tegemoetkoming bij noodzakelijke dierenartskosten en schenken ook aandacht aan de dieren van thuis- en daklozen.
• We kijken naar de mogelijkheden voor het voorzien van voedselhulp voor huisdieren van mensen in financiële nood.
• We voorzien zowel in de kernstad als in de deelgemeenten kwalitatieve hondenuitloopweides en een hondenzwemvijver.
• We stimuleren het gebruik van een huisdiersticker zodat de hulpdiensten in geval van brand ook de huisdieren kunnen redden.
• Het sensibiliseren van hondeneigenaars over hun plichten bij het uitlaten van hun huisdier is belangrijk.
• We bekijken de mogelijkheden voor een natuurbegraafplaats of strooiweide voor huisdieren. Het overlijden van een huisdier is vaak een emotionele gebeurtenis. Sommige mensen willen graag afscheid nemen van hun dier door het te (laten) begraven of cremeren.

3💪🌱Dierenleed voorkomen en optreden waar nodig
Heel wat verenigingen, organisaties of diensten houden zich op één of andere manier met dieren en dierenwelzijn bezig. Dat schetst het belang van regelmatig overleg met en samenwerking tussen dierenverenigingen, onderzoekers, politie, dierenartsen, gemeentelijke diensten en hogere beleidsniveaus.

• Het zwerfkattenbeleid is een tweesporenbeleid: we zetten in op de sensibilisering van kattenbaasjes en we blijven inzetten op de sterilisatie/castratie en het chippen van katten. Verwilderde huiskatten worden gevangen, gesteriliseerd/gecastreerd en teruggeplaatst.
• We kiezen steevast voor geluidsarm vuurwerk of andere diervriendelijke alternatieven. Hierbij zit het geluid tussen de 84 en 92 dB (traditioneel vuurwerk bereikt vaak 140 dB). We sensibiliseren de bevolking en verbieden privévuurwerk.
• We laten geen circussen met dieren op het grondgebied van de stad toe.
• We voeren een sensibiliserings- en handhavingsbeleid rond onverdoofd slachten. We geven geen vergunningen voor thuisslachtingen. Het thuis slachten van een dier met een bedwelming dat in overeenstemming is met de wet, is in de praktijk onmogelijk. Particulieren hebben noch de ervaring, noch de kennis of de uitrusting om het dier te bedwelmen zoals het hoort.
• We staan voor een uitdoofbeleid inzake de verkoop van levende dieren (konijnen, hamsters, kippen, muizen, geiten, enz.) op de donderdagse markt. De frequente transporten, de niet altijd gunstige weersomstandigheden, de beperkte bewegingsvrijheid in kleine kooien en de drukte van een lawaaierige markt zorgen voor onnodige stress en ongemakken. Het werkt impulsaankopen in de hand. Dieren komen soms terecht bij eigenaars die niet voldoende op de hoogte zijn van hun behoeften en/of niet de financiële middelen hebben om goed voor hen te zorgen. Dieren aanschaffen moet een bewuste en weloverwogen keuze zijn.
• We kiezen voor een diervriendelijke benadering van de stadsduiven. Vandaag zijn er succesvolle en diervriendelijke mogelijkheden om de populatie stadsduiven te doen dalen. Zo kan er gebruik gemaakt worden van een contraceptieve duiventil of een contraceptieve korrel.
• We sensibiliseren en ondersteunen landbouwers die diervriendelijker (willen) werken.

4🌱Dieren in de natuur
Bij dierenwelzijn denken we vaak alleen aan huisdieren of dieren uit de veeteelt. Ook dieren in de natuur verdienen de nodige aandacht.

• We laten de gemeentelijke gronden die als jachtgebied zijn ingekleurd schrappen. We informeren ook burgers zodat ook zij hun eigendom als jachtgebied kunnen laten schrappen.
• Ongewenste overpopulaties moeten in eerste instantie voorkomen trachten te worden. Een beter afvalbeleid beperkt het voedselaanbod voor dieren in bewoond gebied en voorkomt zo mogelijke overlast, bv. door de invoering van ondergrondse containers voor restafval, door een verbod op voederen en door informatie te verstrekken over de gevolgen van overvoeding op de dierenpopulatie.
• We zorgen voor beschermde zones waar honden aan de leiband niet toegelaten zijn om het wild te beschermen.
• We laten onderzoeken hoe, op locaties die gevaarlijk zijn voor (wilde) dieren, ingrepen in de (verkeers)infrastructuur dierenlevens kunnen sparen. We werken samen met natuurverenigingen voor de aanleg van oversteekplaatsen en beschermingsmaatregelen voor dieren in het verkeer (paddentunnels/trappen, eekhoornbrug…).
• Voor onze stadsgebouwen kiezen we voor diervriendelijke en natuurinclusieve bouwtechnieken. Dit kan door het inmetselen van nestkasten voor gierzwaluwen en huismussen bij nieuwbouw en het vrijlaten van ruimte in de spouwmuur voor de gewone dwergvleermuis. We sensibiliseren en informeren ook onze burgers over deze bouwtechnieken.
• We voeren een bijenvriendelijk beleid.
• We pleiten voor zo veel mogelijk vleermuisvriendelijke verlichting.
• We stellen een verbod in op het ’s nachts maaien met een robotmaaier.
• We streven naar zoveel mogelijk biodiversiteit (zie hoofdstuk 'Natuur')

Terug naar overzicht programma